Impactvol ondernemen omvat heel wat grote en kleine thema’s, maar één ervan steekt er met kop en schouders bovenuit: biodiversiteit. Het is de levensverzekering van onze planeet – én van onze economie. Toch is het voor veel bedrijven nog een relatief onontgonnen terrein. Het recente Trends-artikel waarop ik mocht meeschrijven, toont waarom biodiversiteit geen “nice to have” is, maar een strategische noodzaak.

Biodiversiteit: veel meer dan natuur

Onder biodiversiteit verstaan we alle levende organismen én de interacties binnen ecosystemen. Denk aan voedselproductie, waterzuivering, landbouwopbrengsten, klimaatregulatie… Op pagina 1 benadrukt Jonas Lembrechts (Universiteit Antwerpen & AMS) hoe rijkdom aan soorten de basis vormt van alle ecosysteemdiensten waarop bedrijven dagelijks rekenen. Het probleem? Die biodiversiteit holt achteruit.

Dat verlies heeft tastbare gevolgen:

• meer overstromingen en droogtes
• lagere landbouwopbrengsten
• minder luchtreiniging
• hogere kosten door klimaatverandering

Zelfs op een bedrijventerrein is dat voelbaar. Biodiversiteit is economie.

Waarom meten zo moeilijk is

Volgens Hans Van Gossum (Arcadis) bestaat er geen universele maatstaf voor biodiversiteit, zoals die voor CO₂ wel bestaat (p.1). Biodiversiteit is te complex, dynamisch en lokaal specifiek om in één getal te vatten.

Gelukkig bestaan er wél internationaal erkende indicatoren zoals de Living Planet Index (LPI) en Mean Species Abundance (MSA), die trends in soortenrijkdom en ecosystemen inzichtelijk maken. Het Arcadis-model Biodiversity Net Gain Calculator (BNGC) maakt die informatie concreet voor bedrijven, door zowel positieve als negatieve effecten van bedrijfsactiviteiten in kaart te brengen (p.2).

Wat bedrijven vandaag al kunnen doen

Het artikel geeft een reeks inspirerende voorbeelden van hoe bedrijven concreet bijdragen:

1. Groener bedrijventerrein = gezondere werknemers

Onderzoek van Wageningen University toont dat groene werkomgevingen niet alleen biodiversiteit ondersteunen, maar ook het welzijn van werknemers verbeteren (p.1). Jonas Lembrechts vult aan op p.2:

“Groen op een bedrijventerrein zorgt voor gelukkigere en gezondere werknemers, zeker als je het combineert met een actief buitenbeleid.”

2. Leasen van biodiversiteit

Via initiatieven zoals Leasebess, waarbij bedrijven letterlijk investeren in lokale biodiversiteitsprojecten zoals bijenhotels of bloemrijke graslanden, kunnen ondernemingen een directe en zichtbare impact realiseren (p.3).

3. Inzetten op nature credits

Hier komt jouw expertise aan bod: nature credits of biodiversiteitscredits worden een belangrijke economische hefboom (p.3).
Deze credits vertegenwoordigen een positieve, meetbare impact op natuurherstel en kunnen bedrijven aantrekken die duurzaamheid willen koppelen aan investeringen.

Zoals jij in het artikel toelicht:

“Elke credit staat voor een meetbare verbetering van natuurlijke systemen.”

Daarmee vertaalt Europa biodiversiteitsherstel naar een markmechanisme, vergelijkbaar met CO₂-rechten maar met sterke focus op natuurlijke ecosystemen.

Biodiversiteit als ondernemingsstrategie, niet als kostenpost

Wat uit het hele artikel duidelijk naar voren komt, is dat biodiversiteit geen filantropie is. Het is een investering in:

• risicoverlaging
• robuustere waardeketens
• aantrekkelijk werkgeverschap
• klimaatadaptatie
• betere relaties met stakeholders
• nieuwe financieringsmodellen

Of zoals Hans Moyson (WWF-België) aangeeft in de case van het Kasterleebos (p.1):

“Het project rendeert niet alleen ecologisch, maar ook economisch.”

Tijd om actie te ondernemen

Bedrijven kunnen meteen stappen zetten, ook zonder expert te zijn:

• inventariseer biodiversiteit op eigen terreinen
• werk met leveranciers rond natuurimpact
• compenseer via kwalitatieve natuurprojecten
• creëer groene zones voor medewerkers
• gebruik tools zoals de Biodiva-scan van provincie Antwerpen (p.3)

Maar de grootste hefboom? Structureel investeren in natuurherstel, liefst in samenwerking met onafhankelijke experten en via langdurige, meetbare trajecten.

🌿 Conclusie

Biodiversiteit is complex, dynamisch en divers – maar dat maakt het net zo waardevol. Bedrijven die vandaag de stap zetten, wapenen zich voor de toekomst én creëren maatschappelijke én economische waarde.

Hier kan je het artikel lezen.